L'amour blanc : trois signes pour ne plus le confondre avec une carpe

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L'amour blanc, Ctenopharyngodon idella, n'est pas une carpe du genre Cyprinus mais un cyprinidé herbivore qui atteint 150 cm et 45 kg en élevage. Trois signes le trahissent : aucun barbillon, un museau court à bouche en biais, et des dents pharyngiennes en peigne.

Les faits, un par un

Mise à jour : 4 octobre 2026.

Les observations documentées

• Nom scientifique et descripteurs. Ctenopharyngodon idella (Cuvier & Valenciennes, 1844). Source : DORIS / FFESSM - Ctenopharyngodon idella, amour blanc.
• Origine. bassins de l'Amour et du Yangtsé, sud-est de la Russie et Chine. Source : DORIS / FFESSM - Ctenopharyngodon idella, amour blanc.
• Signe distinctif numéro un. aucun barbillon, contrairement aux quatre barbillons de la carpe commune. Source : DORIS / FFESSM - Ctenopharyngodon idella, amour blanc.
• Signe distinctif numéro deux. dents pharyngiennes en peigne, adaptées à découper les végétaux, et non en meules broyeuses. Source : DORIS / FFESSM - Ctenopharyngodon idella, amour blanc.
• Alimentation. essentiellement des végétaux aquatiques et des plantes submergées fibreuses ; les alevins consomment du zooplancton. Source : DORIS / FFESSM - Ctenopharyngodon idella, amour blanc.
• Introduction en France. 1957, par des pisciculteurs, pour les eaux closes uniquement ; l'introduction en eaux libres est interdite. Source : DORIS / FFESSM - Ctenopharyngodon idella, amour blanc.

Ce que ça change pour toi, au bord de l'eau

Un amour blanc se prend très mal aux bouillettes classiques, parce qu'il est herbivore. Les prises sont souvent accidentelles, sur maïs ou sur appâts végétaux. Et comme ses dents en peigne ne broient pas, il recrache plus facilement un montage lourd.

Pour ne plus le confondre avec une carpe, compare-le avec les variétés de carpe.

Ce qu'on en retient. Si tu vois une « carpe » sans barbillons, ne crie pas au record de commune, regarde sa bouche. L'amour blanc ne vient pas pour ta bouillette, il vient pour la salade. S'il en prend une, c'est surtout un accident.

L'amour blanc se reproduit-il en France ?

Non. Sa ponte demande un courant de 1 à 1,7 m/s et une eau entre 20 et 30 °C, et ses œufs éclosent en dérivant. Aucune reproduction n'est signalée en France (DORIS). Tous ceux que tu croises ont donc été mis là par quelqu'un, depuis leur introduction de 1957 dans les eaux closes.

Conséquence directe pour ton étang, un amour blanc qui disparaît n'est pas remplacé sans nouveau lâcher. C'est l'un des rares gros poissons de nos plans d'eau dont on connaît la date d'arrivée à l'année près.

L'anecdote

Après que la capture de l'amour blanc record a dépassé les trois millions de vues sur les réseaux sociaux, l'association gestionnaire a constaté une hausse du braconnage et des vols de poissons sur le plan d'eau. Publier un record a un coût.

Ce qu'on entend souvent et qui est faux

• L'amour blanc est une carpe, la carpe amour.
  C'est un cyprinidé d'un autre genre, Ctenopharyngodon, herbivore, sans barbillons et avec des dents pharyngiennes en peigne. Le nom commun carpe amour entretient la confusion. Voir la source.
• Les amours blancs se reproduisent dans nos étangs et envahissent les plans d'eau français.
  Leur ponte exige un fort courant et une eau à 20-30 degrés C. Aucune reproduction n'est signalée en France : leur présence dépend entièrement des lâchers humains. Voir la source.

Questions fréquentes

Est-ce que l'amour blanc est une carpe ?

Non. C'est un cyprinidé d'un autre genre, Ctenopharyngodon, herbivore, sans barbillons, avec des dents pharyngiennes en peigne au lieu de meules broyeuses. Le nom commun carpe amour entretient la confusion.

Comment reconnaître un amour blanc d'une carpe commune ?

L'absence de barbillons est le signe le plus net. La carpe commune en a quatre, l'amour blanc aucun. Ajoute un museau très court et une bouche en biais.

Quelle taille fait un amour blanc ?

Jusqu'à 90 cm à 10 ans selon DORIS, avec un maximum en élevage de 150 cm pour 45 kg. Sa longévité courante est de 5 à 11 ans, avec un maximum rapporté de 21 ans.

Est-ce que l'amour blanc se reproduit en France ?

Non, aucune reproduction n'est signalée. Sa ponte exige un courant de 1 à 1,7 m/s et une eau entre 20 et 30 degrés C. Toutes les populations françaises viennent de lâchers, l'espèce ayant été introduite en 1957 pour les eaux closes.

Quel est le record de France d'amour blanc ?

40,5 kg pour 137 cm, par Thibault Perrier à la gravière d'Arc-sur-Tille en Côte-d'Or, le 18 septembre 2024, avec constat demandé à la gendarmerie et à un huissier. Le record du monde, lui, varie selon les listes. Pêche et Poissons donne 39,750 kg en Bulgarie, une liste encyclopédique 40,5 kg (Diem Szeles Sandor, Danube, Hongrie, 21 août 1993).

Est-ce que l'amour blanc mange des bouillettes ?

Rarement. C'est un herbivore, qui consomme surtout des végétaux aquatiques et des plantes submergées fibreuses. Les prises sont souvent accidentelles, sur maïs ou appâts végétaux.

Quand l'amour blanc a-t-il été introduit en France ?

En 1957, par des pisciculteurs, et pour les eaux closes uniquement.

Pourquoi y a-t-il des amours blancs dans mon étang ?

Parce que quelqu'un les y a mis. Sans reproduction naturelle en France, toute population vient d'un lâcher.

Pour aller plus loin

• Page pilier : connaître la carpe
• Le record de France

Dans la même famille : Les variétés de carpes

• La carpe commune
• La carpe miroir
• La carpe cuir

Les sources de cette page

• DORIS / FFESSM - Ctenopharyngodon idella, amour blanc
• FishBase - Ctenopharyngodon idella (fiche espèce)
• Pêche et Poissons - Un amour blanc record de 40,5 kg en Côte-d'Or

Un amour blanc sur ta bouillette, c'est comme un végétarien dans une rôtisserie… il est là par accident.

Photo : Rainer Lück, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.